치유농업은 농업 생산(farming product)과 치유(care)의 2가지 활동의 범주 내에서 제공되는 프로그램으로, 참가자 및 맥락에 따라 다양한 형태로 구분될 수 있다(Hine 외, 2008; Sempik, Hine & Wilcox, 2010). 대부분 다양한 수준의 농업분야(작물, 원예, 가축, 축산, 농기계, 산림경영 등)에 기반을 두고 있으며, 재배, 사육, 농기계 조작, 서비스, 제작하기, 요리하기 등의 활동으로 이루어진다. 이를 활용하여, 건강치유, 사회적 재활, 교육과 같은 목적이 달성된다. 제공되는 프로그램은 활동의 종류, 참가자 집단, 상황에 따라 다양하게 적용된다.
[표1] 치유농업의 주요 활동
구분 | 치유·교육 기반 활동 (care·education based) |
농업 기반 활동 (agriculture based) |
---|---|---|
식물(Plant) | 사회적 치유서비스 및 교육서비스 제공 | 농업 생산 |
동물(Animal) | 사회적 치유서비스 제공 | 농업 생산 |
수입활동 | 치유 및 교육서비스 제공을 통한 수입 | 농업 생산을 통한 수입 |
사례 |
네덜란드, 벨기에의 기관 치유농장 이탈리아 A유형 사회적 협동조합 |
네덜란드, 벨기에의 개인 치유농장 이탈리아 B유형 사회적 협동조합 |
자료 : Di Iacova외(2009). Supporting policies for social farming in Europe: Progressing multifunctionality in responsiverural areas. p,40 재구성
치유농장에는 학습 요소, 위생, 유지보수 활동 등 얼마든지 다양한 활동을 할 수 있는 요소가 많다.
헛간이나 동물들의 보금자리를 청소하고, 깨끗이 유지하기, 관련 장비 및 도구들의 유지보수와 같은 것들은 치유농장이라면 기본적으로 이루어지는 정기 활동들이다.
건물을 신축하거나, 유지·보수하는 일, 상점을 고치는 등의 활동들은 참가자들의 역량 개발이나 농장주에게 있어서 긍정적인 활동들이다.
대개 참가자들은 농장의 가족들과 함께 시간을 보내는 데 즐거움을 찾는다. 또 다른 참가자들은 농장 내 방이나 낡은 오두막 등을 리모델링하면서 시간을 보내기도 한다.
동물들을 활용한 활동은 지식, 기술 개발 측면에서나 동물들과의 상호작용 측면에서나 치유농장을 방문하는 고객들에게 가장 인기 있는 활동 중 하나이다.
가축이나, 양, 당나귀, 돼지, 조류 등 치유농장에서 활용할 수 있는 동물들은 다양하며, 이와 관련된 활동 또한 먹이주기, 우리 청소하기, 쓰다듬기, 젖 짜기 등 다양한 활동과 연계될 수 있다.
동물을 활용한 치유농장 활동은 구체적으로 다음과 같다.
원예 활동은 특히 치유농장을 방문하는 사람들에게 가장 인기 있고, 자주 활용되는 활동이다. 원예 활동은 토양 준비에서부터 식재, 솎아내기, 모종 이식, 제초, 물주기 및 수확 등을 통한 식물의 모든 생장 단계에서 활용 가능하다.
일부는 원예 생산물은 판매하기 위해 함께 시장에 나서기도 하고, 일부는 과일 생산,과일 유지·관리 등에 대해 배우고, 또 수확하는 단계에 참여하기도 한다.
치유농장을 방문하는 사람들은 원시림과 같은 보존 삼림 지역을 대상으로 목재 자르기, 수확하기, 울타리 치기 등의 관련 기술 등을 배우는 활동을 할 수 있다.
그 중 일부는 직접 목재 작업을 하거나, 각종 목공 및 공예 기술을 개발하기도 하며, 다른 사람들은 농장에 머무는 동안 집을 짓는 등의 기술을 요하는 작업을 하기도 한다.
농장의 각종 기계(잔디 깎이, 트랙터, 착유기 등)의 사용 방법을 배우는 것은 치유농장을 방문하는 사람들에게는 매우 가치 있는 활동이다. 예컨대 어떤 사람의 경우에는, 작동이 되지 않는 오래된 트랙터를 수리하게 할 수도 있고, 이런 활동을 하는 사람에게 트랙터 수리는 상당한 성취감을 안겨줄 수 있다.
실내 활동은 기상 환경이 좋지 않더라도 고객들에게 활동을 제공할 수 있는 장점이 있다. 실내에서는 빵 굽기, 요리하기, 잼 만들기 등 농장의 구성 요인을 활용하여 다양한 활동을 구성할 수 있으며, 이와 같은 활동을 통해서 생산된 물품은 참가자가 직접 가져갈 수 있기 때문에 더욱 흥미롭다.
실내 활동은 기상 환경이 좋지 않더라도 고객들에게 활동을 제공할 수 있는 장점이 있다. 실내에서는 빵 굽기, 요리하기, 잼 만들기 등 농장의 구성 요인을 활용하여 다양한 활동을 구성할 수 있으며, 이와 같은 활동을 통해서 생산된 물품은 참가자가 직접 가져갈 수 있기 때문에 더욱 흥미롭다.