• 지역의 환경에 적응하면서 오랜 동안 형성되고 발달해온 농업적 토지이용, 전통지식, 농업문화, 농업경관, 생물다양성이 풍부한 지역을 세대전승하는 것을 목적으로 함
• 2002년 지속가능한 개발에 관한 세계정상회의(WSSD, 남아공)에서 전통적 농업시스템의 보전을 목적으로 하는 ‘GIAHS 이니셔티브’를 발족하면서 FAO(유엔식량농업기구)가 창설한 제도

지역사회의 지속가능한 발전에 대한 열망과 환경과의 동반적응을 통해 진화해 온 세계적으로 중요한 생물다양성이 풍부한 토지이용 시스템과 경관(FAO, 2002)

• 식량 및 생계의 안정성(Food and livelihood security) : 지역공동체의 식량?생계안정 기여, 공동체 내에서 공급과 교류가 이루어지는 자급자족 농업과 생계유지를 위한 다양한 농업
• 농업생물다양성(Agro-biodiversity) : 농업, 어업, 목축, 임업 등 식량 및 농업에 직.간접적으로 이용되는 다양한 동물, 식물, 미생물로 정의된 농업생물다양성과 유전자원농업생물다양성(Agro-biodiversity) : 농업, 어업, 목축, 임업 등 식량 및 농업에 직.간접적으로 이용되는 다양한 동물, 식물, 미생물로 정의된 농업생물다양성과 유전자원
• 지역 및 전통적 지식시스템(Local and Traditional Knowledge systems) : 농업, 어업 등 생업활동을 지원하는 생물종, 토지, 수자원과 자연자원에 대한 독창적인 적응기술 및 관리시스템
• 문화, 가치체계 및 사회조직(Culture, value systems and social organizations) : 자원의 이용 및 접근에 대한 형평성을 보장하는 규범과 관행, 농업시스템의 역동적 보전에 기여하는 공동체조직
• 육지경관 및 해양경관의 특징(Landscape and Seascape Features) : 인간과 환경의 상호작용을 통해 개발되었거나 안정화되면서 느리게 진화한 것처럼 보이는 육지경관이나 해양경관

• 아프리카(3) : 탄자니아 2, 케냐 1
• 아시아·태평양(36) : 중국 15, 일본 11, 한국 4, 인도 3, 필리핀 1, 방글라데시 1, 스리랑카 1
• 중남미·카리브해(3) : 페루 1, 칠레 1, 멕시코 1 · 북미(0)
• 근동·북아프리카(9) : 알제리 1, 이란 3, 모로코 2, 튀니지 1, 아랍에미리트 1, 이집트 1
• 유럽(6) : 스페인 3, 포르투갈 1, 이탈리아 2