한 손에 쏙 들어오는 크기. 까기 쉬운 껍질. 새콤달콤해 하나씩 먹다보면 한 상자여도 어느새 바닥이 보인다. 겨울철 대표 과일 귤 이야기다. 이렇게 맛있는 귤이지만 때로는 단호히 대해야 할 때도 있다. 상하거나 곰팡이가 핀 귤과 마주했을 때다. 이런 귤은 버리는 것이 좋다.
◆곰팡이 있다면 즉시 ‘폐기’=식품의약품안전처가 제시한 ‘겨울철 올바른 감귤 보관법’에서는 귤 표면에 곰팡이가 피었다면 바로 버릴 것을 강조한다. 수분이 많은 귤의 특성상 곰팡이 균사 등이 과육 안쪽까지 퍼졌을 가능성이 있기 때문이다. 겉으론 멀쩡해 보여도 보이지 않는 균에 오염됐을 수 있으니 폐기하는 것이 정답이다.
특히 같은 귤 상자 안에서 곰팡이가 핀 귤과 맞닿아 있던 귤도 위험하긴 마찬가지다. 표면을 확인해 조금이라도 이상이 있다면 폐기하는 것이 원칙이다. 식약처는 “곰팡이 핀 귤은 버리고, 나머지 귤은 씻어 물기를 제거한 후 띄엄띄엄 보관하라”고 안내한다.
곰팡이 핀 귤이라도 오염된 부위만 제거하고 믹서에 갈거나 주스 형태로 먹으면 괜찮지 않냐고 할 수 있는데, 이 역시 위험한 생각이다. 믹서로 간다고 곰팡이 균사가 없어지지 않으며 다른 귤에도 오염을 전파할 수 있다.
미국 농무부는 곰팡이 중에는 인체에 매우 해로운 독소가 남을 수 있기 때문에 곰팡이가 생긴 모든 과일은 폐기하라고 강조한다. 이런 독소를 먹으면 자칫 두드러기나 발진 등의 알레르기가 발생할 수 있다.

◆곰팡이는 아니지만 ‘물컹’한 부위 있다면?=곰팡이가 생기지는 않았지만 물컹한 부위가 있거나 과즙이 새는 귤도 많다. 이 경우는 신중한 판단이 필요하다. 단순한 파손일 수 있기 때문. 과육이 정상이고 이상한 냄새가 나지 않는다면 눌린 부위가 조금 무르더라도 괜찮을 수 있다. 물러진 부위만 제거하면 다른 부위는 먹어도 된다는 뜻. 그리고 수분이 빠져 다른 부위에 비해 조금 말랑해진 귤도 있다. 이런 귤을 무작정 폐기하면 아깝다는 말이 나올 터.
주의해서 볼 부분은 껍질의 물컹함 정도다. 껍질의 특정 부위가 물에 젖은 듯 물컹해졌다면 곰팡이 감염의 초기 증상일 수 있다. 이런 경우에는 아깝더라도 버리는 편이 안전하다.

◆귤 맛있게 먹으려면 ‘냉장고 채소칸’ 활용=식약처가 제안하는 귤 권장 보관온도는 3~4℃에 권장 상대습도 85~90%다. 냉장고내 채소칸이 알맞은 보관 온도를 갖고 있다. 이보다 낮은 온도에 보관하면 귤이 얼어 맛이 나빠질 뿐 아니라 더 빨리 상할 수 있다.
냉장 보관하려면 물로 깨끗이 씻고 물기를 제거한 후 냉장고 채소칸에 넣는다. 귤끼리 부딪치지 않도록 띄엄띄엄 담되, 바닥에 신문지나 키친타올을 깔면 좋다. 귤을 비닐봉지에 넣고 밀봉보관하면 알코올이 발생해 이상한 냄새가 날 수 있으니 주의해야 한다.
김기연 기자 kky@nongmin.com

<출처  :  농민신문 >  [바로가기]