보통 사과나무는 아래는 넓고 위는 좁아지는 형태로 키우는 ‘세장방추형’ 형태가 주를 이룬다. 줄기(원줄기)를 중심으로 가지가 사방으로 뻗는 세장방추형은 작업 동선이 복잡하고, 가지치기·꽃솎기·방제·수확 등 주요 작업의 기계화가 어려웠다. 이에 농촌진흥청은 사과 산업의 경쟁력을 높이기 위해 기계화에 기반한 미래형 사과 재배 생산 체계를 본격적으로 추진한다

복숭아심식나방은 사과, 복숭아, 자두, 모과 등 과실을 가해하는 해충이다. 국내에서는 주로 연 1~2회 발생하며, 지역과 기상조건에 따라 발생 양상이 달라질 수 있다. 노숙유충으로 토양 속에서 단단한 겨울고치를 짓고 월동한 뒤, 봄부터 초여름 사이 토양 표면 가까이에서 여름고치를 만들고 번데기가 된다. 성충은 주로 6월부터 9월까지 발생하며 제1화 성충은 빠르면 6월 상순에서 늦으면 8월 상순까지 발생하고 제2화 성충은 7월 하순~9월 상순에 발생하며, 발생 최성기는 8월 중하순경이다. 일부 제3화 성충은 8월 하순~9월 중순에 발생하며, 기상 조건에 따라 발생 시기가 달라지고 세대가 서로 겹칠 수 있다.

복숭아순나방은 연 4~5회 발생하며, 노숙유충으로 거친 껍질 틈이나 남아 있는 봉지 등에 고치를 짓고 월동하고, 봄에 번데기로 된다. 제 1회 성충은 4월 중순~ 5월에 나타나며, 제 2회는 6월 중하순, 제 3회는 7월 하순~8월 상순, 제 4회는 8월 하순~9월 상순에 많이 발생하고, 일부는 9월 중순경에 제 5회 성충이 나타난다. 7월 이후는 세대가 중복되어 구분이 곤란하다. 월동세대의 유충은 주로 과실을 9월~10월까지 가해하고 과실에서 나와 적당한 월동 장소로 이동하여 고치를 짓는다.

병든 잎, 과실, 가지에서 균사 또는 분생포자로 월동한 후 봄에 형성된 분생포자에 의해 1차 감염이 이루어진다. 포자비산은 4월부터 10월까지 계속되는데 6월에 가장 많고 7~9월에 꾸준히 비산한다. 2차 전염은 잎에서 발생한 병반에서 형성된 분생포자에 의해 계속 일어나며 과실 감염은 7~8월에 가장 많이 발생한다. 품종에 따라 발병 정도가 다르며 여름에 고온 다습하면 발생이 많고, 질소 비료의 과다 시용으로 잎이 연약해지고 배수와 통풍이 잘 되지 않는 과수원에서 피해가 많다.

병원균은 병든 낙엽에서 주로 자낭반의 형태로 월동하며, 다음 해 봄에 형성된 자낭포자 또는 분생포자가 1차 전염원이 된다. 이후 병반에서 형성된 분생포자는 공기 중으로 비산하여 반복 감염을 일으킨다. 포자비산은 4월부터 시작되어 10월가지 계속되는데, 7월 이후 증가하여 8월에 가장 많다. 잎에서는 빠르면 6월 중하순부터 병징이 나타나기 시작하고, 7월 상순에는 과수원에서 병징이 관찰되기 시작하며 8월 이후 발생이 급증하여 9∼10월까지 지속된다. 장마철과 같이 강우가 많고 다습한 조건에서 발생이 증가하며, 배수 불량, 밀식, 통풍이 불량하거나 약제 방제가 미흡한 과수원에서 피해가 심하다. 갈색무늬병은 사과나무의 조기 낙엽을 유발하는 가장 중요한 병해중 하나로, 최근 국내 사과원에서 발생이 증가하여 피해가 커지고 있다

탄저병은 세계 각지에서 사과, 복숭아, 포도 등 약 300여 종의 식물에서 발견되며 비교적 온난하고 다습한 지방에서 많이 발생한다. 사과의 ‘홍로’, ‘홍옥’, ‘산사’ 품종 등에서 심하게 발생하며, 한 해 동안 50~90%의 이병과율을 나타낸 경우도 있어 1970년대 말까지 우리나라 사과 병해 중 가장 피해가 심했던 병이다. 최근 ‘홍로’ 등 조･중생종 품종의 재배가 늘어나고 여름철 고온다습한 기후가 계속되면서 발생이 늘어나고 있다. 특히 2023년 긴 장마로 많은 강우 후 8월에 급격하게 탄저병 발생이 증가하여 생산량 감소로 인한 사과 가격이 1.7배 상승하였다.